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Mit einem atomwaffenfähigen Geschoss, das die fünffache Schallgeschwindigkeit erreichen kann, überraschte Chinas Militär vor einigen Monaten die Welt. Die US-Geheimdienste seien von den neuen militärischen Fähigkeiten Chinas überrascht gewesen, hieß es damals. Nun herrscht noch größere Verblüffung - vor allem in den USA. Denn laut Medienberichten hat die Rakete während ihres Fluges selbst ein Projektil abgefeuert.

Hyperschall-Raketen sind schwer von Abwehrsystemen (im Bild: das Patriot-System der USA) abzufangen, da sie relativ niedrig fliegen können.

Das sei ein Unterfangen, das „die Grenzen der Physik“ verschiebe und zu dem mutmaßlich kein anderes Land in der Lage sei, schrieb das „Wall Street Journal“ am Montag unter Berufung auf US-Verteter. Dem Bericht zufolge ist unklar, wozu das von dem Hyperschall-Gleitflieger abgefeuerte Projektil dient. Es könnte demnach dazu eingesetzt werden, um Raketenabwehrsystem zu verwirren - oder um selbst ein Ziel anzugreifen. Auch die „Financial Times“ berichtete über das bei dem Test abgefeuerte Projektil. US-Militärexperten würden versuchen zu verstehen, wie dies technisch möglich sein.

Die Angst der USA vor dem „Sputnik-Schock“

Die USA hatten sich im Oktober besorgt über einen ähnlichen chinesischen Überschallraketentest gezeigt. Der Generalstabschef der US-Streitkräfte, Mark Milley, zog einen Vergleich zum sogenannten Sputnik-Schock von 1957 - dem für den Westen völlig überraschenden ersten Flug eines sowjetischen Sputnik-Satelliten durch die Erdumlaufbahn.

Die Volksrepublik rüstet sich für Einsätze auf der ganzen Welt.

Peking dementierte damals Berichte über einen Überschallraketentest. Es habe sich um einen Routine-Test für „wiederverwendbare Raumfahrttechnik“ gehandelt, sagte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums.

Die weiteren Hyperschall-Staaten

Auch die USA, Russland, Nordkorea und mindestens vier weitere Länder arbeiten an der Hyperschalltechnologie für Raketen. Wie ballistische Raketen können Hyperschallraketen Atomwaffen tragen. Während ballistische Raketen jedoch in einem hohen Bogen fliegen, bleiben Hyperschallraketen in einer niedrigen Umlaufbahn. Sie sind zudem ferngesteuert und können ihre Flugbahn ändern, was einen Abschuss durch Raketenabwehrsysteme deutlich erschwert.

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