Bei Retail-Software handelt es sich um Vollversionen in Originalverpackung und in aller Regel mit einem gedruckten Handbuch. OEM-Software wird zusammen mit Hardware ausgeliefert. Diese Software ist im Allgemeinen eine "abgespeckte", oft nicht mehr aktuelle Vollversion, d.h. einige Feautures der Vollversion fehlen. Ein Benutzerhandbuch ist, wenn überhaupt, nur in digitaler Form auf der Installations-CD vorhanden. Hinzu kommt, daß bei OEM-Versionen überwiegend kein Support geleistet wird. Allerdings ist OEM-Software upgradefähig. Das bedeutet, daß man für einen entsprechenden Aufpreis auf eine Vollversion umsteigen kann.
Ähnlich sieht es bei der Hardware aus. Auch hier gibt es Bulk- und Retailware. Die Retailware befindet sich in aller Regel in einer Originalverpackung. Dieser liegt ein gedrucktes Handbuch und Zubehör bei, wie z.B. Anschlußkabel, Befestigungsteile usw. Bulkware ist zwar billiger, aber man erhält hier nur das Gerät, in aller Regel ohne Dokumentation, Anschlußkabel und Befestigungsteile. Hinzu kommt, daß es sich nicht um ein Originalgerät, sondern auch um ein nachgebautes Lizenzgerät handeln kann oder aber auch - im Vergleich zum Original-Gerät - um nicht mehr aktuelle Technik.
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