freie linux distributionen gibt es genug per google zu finden.
jeder linuxer hat da seinen eigenen favoriten (bin da selbst auch nur laie)
ubuntu soll für anfänger ganz gut sein. das habe ich vor einiger zeit mal selber getestet, aber mangels zeit erstmal wieder aufgegeben.
linux sollte problemlos neben win7 laufen, aber ich kann dir grade nicht sagen, welches os als 1. installiert werden sollte. (nicht das hinterher der bootmanager von windows nicht mehr lüppt, linux bringt einen eigenen bootmanager mit.
alternativ kannste auch z.b. knoppix nehmen und als livesystem laufen lassen, da es ohne installation auskommt, aber langsam ist. es läuft alles über die live-cd bzw. dvd und hat keine schreibrechte, wenn ich mich nicht irre.
so, schöne feiertage noch...
