[Draalz]

„Bringt anfällige Menschen an ihre Grenzen“ Zahl der Hitzetoten hat sich durch den Klimawandel verdreifacht

Hitze gilt als „stiller Killer“, weil nicht vollständig erfasst wird, wie viele Menschen an ihr sterben. Eine Studie zeigt jedoch, wie sehr der Klimawandel die Zahl der Hitzetoten nach oben treibt.

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Heute, 06:00 Uhr

Wie der europäische [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] jetzt mitteilte, war der Juni weltweit der drittwärmste seit Beginn der Wetteraufzeichnungen. Nur in den Jahren 2023 und 2024 war der Monat noch wärmer.

Diese Ergebnisse beruhen auf gemessenen Temperaturen auf der ganzen Welt, der Nord- und der Südhalbkugel, Tag und Nacht. Für den Juni 2025 ergibt sich eine Durchschnittstemperatur von etwa 16,5 Grad Celsius, knapp ein halbes Grad über dem Juni-Durchschnitt aus den Jahren 1991 bis 2020.

Doch der globale Klimawandel tritt regional unterschiedlich in Erscheinung, mit [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] für die Menschen. Laut einer neuen [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] eines internationalen Forschungsteams sind 1500 nach der [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] erwartete vorzeitige Todesfälle in zwölf europäischen Städten der [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] Kohle, Erdöl und Erdgas zuzuschreiben. Das freigesetzte Kohlendioxid habe die Hitzewelle von Ende Juni bis in den Juli hinein entsprechend verstärkt.

Stille Katastrophe

Die Schnellanalyse wurde jetzt nur wenige Tage nach dem Ende der untersuchten Phase vom 23. Juni bis zum 2. Juli veröffentlicht, sie wurde nicht unabhängig begutachtet.

Das Team von Forschenden vom Imperial College London und der London School für Hygiene und Tropenmedizin schätzte mit Modellrechnungen und historischen Sterblichkeitsdaten ab, wie viele Todesfälle in einer Hitzewelle im Zusammenhang mit dem Klimawandel stehen. Offizielle Schätzungen der Regierungen werden erst in Monaten erwartet. In vielen Fällen werden auch gar keine veröffentlicht.

Das bedeutet, dass moderate Hitze gefährlich wird und Rekordhitze beispiellos.

Richard Allan, Klimawissenschaftler an der britischen University of Reading

Die jetzt veröffentlichte Analyse für 12 europäische Städte belegt, wie sehr gesundheitliche Risiken im Klimawandel zunehmen und welche Personengruppen am stärksten gefährdet sind:

• Etwa 1500 der geschätzten 2300 Hitzetoten, etwa zwei Drittel, sind auf den Klimawandel zurückzuführen. Die Zahl der Todesfälle in der Hitzewelle hat sich durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas verdreifacht.
• Die wahrscheinliche Zahl der Todesfälle der durch den Klimawandel verursachten Hitze in europäischen Städten war höher als bei Katastrophen wie den [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] (224 Tote) oder im [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] (243 Tote).
• 88 Prozent der Hitzetoten waren 65 Jahre oder älter. Ältere Menschen mit gesundheitlichen Vorbelastungen sind bei Hitzewellen am stärksten von einem vorzeitigen Tod bedroht.

„Der Klimawandel ist tödlich. Er verschärft Hitzewellen und bringt anfällige Menschen an ihre Grenzen“, sagt Co-Autor Garyfallos Konstantinoudis vom Imperial College London. Die Analyse verdeutliche, dass bei der globalen Erwärmung jeder Bruchteil eines Grades einen großen Unterschied macht. „Diese scheinbar kleinen Veränderungen werden zu noch heißeren Hitzewellen und einem enormen Anstieg der Hitzetoten führen“, erwartet Konstantinoudis.

Um abzuschätzen, wie viele Hitzetote auf den Klimawandel zurückzuführen sind, haben Teammitglieder der World Weather Attribution anhand historischer Wetterdaten abgeschätzt, wie hoch die Temperaturen in einer Welt gewesen wären, die sich nicht schon um 1,3 Grad erwärmt hat. Sie kommen zu dem Ergebnis, dass die Hitzetage in den zwölf europäischen Städten durch den Klimawandel um ein bis vier Grad heißer waren.


Ältere Menschen mit Vorerkrankung sind am stärksten gefährdet. Hier verschafft eine Pflegerin einem Bewohner eines Altenheims in Lyon etwas Abkühlung. © AFP/ROMAIN LAFABREGUE

Der Klimawandel lasse solche Temperaturen auch häufiger auftreten. Unter den heutigen Klimabedingungen treten Hitzewellen wie diese in den meisten der Städte alle zwei bis fünf Sommer auf.

Auf Basis veröffentlichter [ Link nur für registrierte Mitglieder sichtbar. Bitte einloggen oder neu registrieren ] zum Zusammenhang zwischen Hitze und der Anzahl der täglichen Todesfälle berechneten die Forschenden dann, wie viele Menschen wegen der jüngsten Hitzewelle starben und wie viele in diesen zehn Tagen ohne den Klimawandel gestorben wären.

Städte werden überfordert

„Es ist möglich, dass diese Studie die Zahl der Klimawandel-bedingten Todesfälle sogar unterschätzt“, sagte die nicht an der Studie beteiligte Chloe Brimicombe von der Royal Meteorological Society dem britischen Science Media Center. Einflüsse der Bebauung seien nicht berücksichtigt worden. „Wir wissen, dass ärmere Stadtteile oft stärker betroffen sind, weil sie weniger ,grün’ sind“, sagt Brimicombe. Das bedeute, dass sie sich noch stärker aufheizen.

Die Studienautoren merken an, dass einige Städte Hitzeaktionspläne entwickelt haben, welche Maßnahmen vor und während gefährlicher hoher Temperaturen ergriffen werden können, um die Menschen zu schützen. Sie weisen jedoch darauf hin, dass es neben solchen kurzfristigen Maßnahmen auch langfristige Strategien erforderlich sind. Hitze in der Stadt müsse etwa mit der Ausweitung von Grün- und Freiflächen vorgebeugt werden.

„Auch ohne diese Studie ist vielfach belegt, dass Hitzewellen intensiver sind“, sagte der ebenfalls nicht beteiligte Klimawissenschaftler Richard Allan von der University of Reading. „Das bedeutet, dass moderate Hitze gefährlich wird und Rekordhitze beispiellos.“

Gleichzeitig nehme in anderen Regionen das Risiko heftiger Regenfälle und katastrophaler Überschwemmungen zu, da eine wärmere, „durstigere“ Atmosphäre einer Region die Feuchtigkeit entzieht und Winde diese überschüssige Feuchtigkeit in Sturmsysteme anderswo transportierten.

„Die Städte müssen sich mit widerstandsfähiger Infrastruktur und verbesserten Warnsystemen an eine immer gefährlichere Welt anpassen“, sagt Allan. Die Verschärfung der Wetter******* könne jedoch nur eingedämmt werden, wenn der Ausstoß von Treibhausgasen „rasch und massiv“ reduziert werde.

Friederike Otto, Leiterin der World Weather Attribution vom Imperial College London, fasst es so: „Diese Studie weist auf einen einfachen Zusammenhang hin: Mehr Öl, Kohle und Gas zu verbrennen bedeutet, dass mehr Menschen sterben werden.“

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An und für sich nicht wirklich neu, allerdings sind die Zahlen beunruhigend, denn am Ende kann das auf jeden von uns zukommen. Man wird ja nicht jünger.